数控电火花小孔机床又称小孔加工，是先进制造技术的一个重要组成部分。国内生产的高端数控电火花小孔机床近期在性能质量上有明显提高，有的逼近国际先进水平，打破了国外产品的垄断。
数控电火花小孔机床的一个长处便是孔的直径规格非常小，例如其直径可以达到只有一根头发丝那样细,在硬质材料上加工极小钻孔时。数控电火花小孔机床加工特别适用于具备导电特性的硬质材料的加工。加工精密圆形微孔范围一般在￠0.3~￠3mm。例如采用1.0mm直径的电极，即可以达到700mm的钻孔深度。迄今为止在高合金材料上所达到的最大钻孔速度大约为60mm/min。
数控电火花小孔机床可应用于工具和模具制造行业、航空和航天工业、机床制造业、玻璃工业、汽车制造和制药行业。主要的应用场合可以是初钻孔、喷嘴孔、排气孔(例如汽车行业的铸件模具)、塑料工具的冷却孔、涡轮铲的真空孔。
在涡轮叶片上以极大的倾角对冷却通风出入口进行钻孔，与传统的钻孔工艺相比，数控电火花小孔机床的优点非常明显。传统加工工艺在1mm以下等级上会出现问题，在0.3~3.0mm(特殊情况下至10mm)的直径范围内，机械钻孔完全由电火花钻孔所替代。其好处是极大节省时间和费用，这是因为诸如钻头破裂、钝化和修磨等现象就不会再出现。
数控电火花小孔机床可以确保孔径的高精度、孔的垂直度和圆柱度以及无毛刺和不偏向。经过硬化处理的钢材也可以接受数控电火花小孔机床加工处理。因此，可以避免传统的先钻孔后淬火的板材的淬火变形的现象。甚至难切割材料(如钨、钛、因康镍合金、镍基合金、不锈钢合金和钼等)也都可以接受加工。采用数控电火花小孔机床，可以以极陡的角度进入工件的表面并蚀穿未知的空区。整个过程精确可控，而无需事先设定精确的钻孔深度。
数控电火花小孔机床虽然由于国家科技重大专项的实施，缩小了与国外的差距，有些指标及功能已接近或达到了国际先进水平，但总体来说与国外还有一定的差距，主要体现在：机床热变形控制技术、机床动静刚度设计技术、专家系统、智能化技术、电极和工件自动交换技术、网络化技术及系统集成等方面。
我国目前的数控电火花小孔机床的制造企业估计有200多家，数量不少，但绝大多数企业规模不大，各方面实力不强，大多数企业被迫置身于在低端产品低价位竞争。这种状况也是发达国家工业化进程中曾出现过的现象。但是发展的趋势总是优胜劣汰，我国的一些电加工企业的领导者应该审时度势，不要一味拼价格求生存，一味裂化发展，这样没有前途，应该考虑整合，考虑优势互补，联合做强，发展高端优质产品，谋求企业的长久生存与发展。
