美国陆军“改进涡轮发动机项目”(ITEP)正在从技术演示验证向进行初步设计评审(PDR)阶段转换，目前计划在2015年5月发布PDR阶段招标书。该项目旨在发展一型全新的高性能涡轴发动机，替换美国陆军目前绝大多数直升机(UH-60“黑鹰”战术通用直升机和AH-64“阿帕奇”攻击直升机)使用的通用电气公司T700涡轴发动机，并将配装美国陆军的未来旋翼机(FVL)。其中FVL是拟用来取代美国陆军目前所有直升机的下一代旋翼机。
ITEP当前的两家竞争者是先进涡轮发动机公司(ATEC)和通用电气公司，其中ATEC是由加拿大普惠公司(与美国普惠公司同属美国联合技术公司的子公司)与美国霍尼韦尔公司合资成立。ITEP从2007年正式开始，在美国陆军提交的2016财年(2015年10月1日至2016年9月30日)国防预算中，为ITEP编列了5100万美元，并计划到2020财年时将投资额度提高到1.71亿美元，届时美国陆军对该项目的总投资将达到7.2亿美元。除此之外，两家公司迄今都已为该项目的研究与发展工作投入了大笔自有资金。
根据美国陆军提出的指标，与T700及其改进型相比，通过ITEP发展的高性能涡轴发动机的油耗应降低高达25%，而功率应提升高达50%(由2000轴马力级提高到3000轴马力级)。ATEC透露该公司“已使用两台技术验证机完成了3次地面试验。两台发动机都进行了耐久性和吸沙试验，其中第二台在2014年秋天完成了试验，并取得了非常好的结果”。该公司还宣称，除了满足美国陆军提出的指标外，与T700相比，其ITEP方案可将发动机的寿命延长20%，生产和维护成本降低20%-35%。
通用电气公司指出，双方最根本的竞争在于燃气发生器是采用单轴还是双轴设计。在单轴燃气发生器中，所有的旋转部件都安装在同一个轴上，因此必须在同一转速下旋转;而在双轴布局中，每个转子的转速将有所不同以便达到最优的性能效率。通用电气公司承认“单轴或双轴都有各自的优势和不足”，但认为“单轴是最佳方案”(该公司的ITEP方案和T700都是单轴)，因为“单轴结构更加简单、重量更轻，而双轴增加了很多复杂性”;该公司认为双轴布局可使发动机达到更高的功重比，但是在小型涡轮发动机上并不可行，因为美国陆军要求新发动机的安装尺寸应与T700保持一致，从而不用改变直升机的结构。通用电气公司宣称，除了满足美国陆军提出的指标外，与T700相比，其ITEP方案可将发动机的寿命延长20%，维护成本降低35%。
ATEC则认为，单轴发动机要以牺牲转速为代价才能达到美国陆军的要求，因此是不能接受的。另外，合资组建该公司的加拿大普惠公司和霍尼韦尔公司都在双轴发动机的研发方面具有丰富的经验。该公司宣称，其双轴方案可比竞争对手的单轴方案省油3%-4%。
尽管在PDR阶段要发布招标书，但美国陆军打算同时授予ATEC和通用电气公司合同，使它们的工作继续进行到2018财年上半年。美国陆军将在2018年上半年将该项目推进到工程和制造发展(EMD)阶段，届时将选择其中一家承包商进行研制。ATEC认为，无论美国陆军的选择结果如何，能够满足ITEP要求的发动机也能在UH-60和AH-64直升机之外找到市场。
从ITEP来看，另外一个值得我们关注的事实是，美军为未来作战飞机和未来旋翼机发展的新型高性能发动机，都在一开始就考虑了为现役装备换发。除了ITEP既考虑配装未来旋翼机、又考虑为现役UH-60和AH-64直升机换发之外，正在发展的自适应发动机既考虑配装未来战斗机(六代机)、又考虑为F-35战斗机换发。有关美军自适应发动机的最新进展，可参见《空天防务观察》2015年2月11日发布的科技动向：“美国航空发动机制造商公布六代机自适应发动机发展计划”。
